왜 세계의 절반은 굶주리는가 / 장 지글러 / 갈라파고스                 2018년 6월

2018 동화고등학교	나의 독서여정 답사기

<지구‘촌’>

10613 박지연

지구상의 생명체는 모두 먹어야만 한다. 세계는 인간으로 이루어져 있고, 인간은 에너지를 쓰고, 에너지는 먹음으로써 얻게 된다. ‘먹는다는 것’은 인간의 가장 기본적인 권리이다. 그러나 이제 더 이상 ‘먹기’가 기본권이 아닌 사회적, 경제적 권력이 되었다.

‘지구가 만약 100인의 마을이라면’이라는 유명 연구에서는 이런 구절이 나온다. ‘20명은 영양실조이고, 1명은 굶어죽는데, 15명은 비만이다.’ 이 아이러니한 상황은 왜 계속 반복될까. 맬서슨은 기아문제가 자연스러운 현상이라는 ‘자연도태설’을 주장한다. 숙명적인 기아의 죽음이 인구수를 조절해준다는 약육강식의 사회에서 기아에 대한 책임을 회피해야 한다는 이 주장은 옳지 않다. 기아 문제는 인구 조절을 위한 수단도 사막화, 농경지 축소의 자연 현상으로 인한 문제도 아니다. ‘인간의 이기심’이 모든 기아 문제의 원인을 말해준다. 자본주의 사회에 바탕이 되는 ‘신자유주의’ 속 자유는 모두에게 자유롭지 않다. 한 링 위에 UFC 선수와 초등학생을 세워놓고 싸워라, 네가 이겼구나 하며 말하는 세상에서 굶주리는 아이들을 봐줄 사람은 아무도 없다. 자유를 내세우며 배고픈 아이들을 일터로 내몰고, 더 싸게, 더 많은 이윤을 위해서 아이들을 외면하는 기업의 이기심, 서로의 이익만 추구하며 아이들을 전쟁터에 놓는 국가의 이기심, 나도 힘들다며 아이들을 무시하고 UN과 NGO의 문제만으로 돌려버리는 우리의 이기심과 자유는 공존할 수 없다. 의무를 다하지 않고 권리를 바라는 이기적 태도를 버려야 한다.

우리는 굶주리는 아이들을 외면하면 안 된다. 그러나 도움이라는 것이 경제적 원조만을 의미하는 것은 아니다. 국가가 생기기 전, 약육강식도 계급도 없던 정말 지구촌이었던 그 때는 흑인도 백인도 황인도 모두 이웃이고 가족이었다. 우리는 반드시 이 점을 기억해야 한다. 굶주리는 아이들은 우리의 가족이다. 가족은 감기만 걸려도 밤새 곁을 지키며 지켜봐주는 관계이다. 굶주리는 그 절반의 사람들과의 상생은 자유도 기후 협약도 아니다. 그저 관심과 배려뿐이다. 나의 이기심을 버리고, 내 가족을 위하는 마음을 가질 때, 이 사회의 기아 문제를 비롯한 빈부격차, 소외계층의 차별은 사라질 것이다.